L’idea di stoppare qualcosa che si muove alla stratosferica velocità di 300mila chilometri al secondo potrebbe sembrare piuttosto azzardata, eppure un team di ricercatori guidati da Georg Heinze della Technische Universität Darmstadt è riuscito a fermare la luce per un minuto, un record. Come siano riusciti a raggiungere un risultato del genere, che potrebbe accelerare lo sviluppo di reti quantistiche … Continua a leggere
I fisici russi Alex Gurevich e Anatoly Karashtin, hanno trovato nuova conferma sperimentale della loro teoria secondo cui i fulmini sono causati dai raggi cosmici, ovvero particelle cariche ad alta energia provenienti dallo spazio. L’articolo è apparso sulla rivista scientifica Physical Review Letters. Il processo di formazione del fulmine è abbastanza complesso e non si sa cosa provochi il fulmine … Continua a leggere
Quanto “pesa” l’antimateria? E se si lascia cadere un pezzo di antimateria, questa “cade verso l’alto”? Nessuno finora è mai stato capace di rispondere a queste domande: alcuni fisici ritengono che materia e antimateria dovrebbero avere lo stesso peso, ma altri, soprattutto basandosi sul fatto che nell’Universo c’è uno squilibrio (dovuto alla maggiore diffusione ella materia) che potrebbe portare l’antimateria … Continua a leggere
Si usa dire che ci troviamo sospesi tra l’infinitamente grande e l’infinitamente piccolo. Mettendo una parentesi all’infinitamente grande, gli scienziati sono ancora alla ricerca della “cosa” più piccola dell’universo, oltre la quale, bisogna necessariamente fermarsi. Ma esiste qualcosa del genere, oppure la materia – e lo spazio! – sono divisibili all’infinito? Una domanda del genere se la pose un filosofo … Continua a leggere
Chi di noi non ha mai sperimentato, almeno una volta, il curioso fenomeno del déja vu, quella strana sensazione di aver già vissuto una certa esperienza, senza ricordare il luogo e il tempo? Il termine déjà vu è francese e letteralmente significa “già visto”. Si tratta di un fenomeno piuttosto comune nell’esperienza sensoriale umana, ma ancora poco compreso. Può capitare … Continua a leggere
Il protone è la particella subatomica di carica positive che, insieme al neutrone, forma l’unità base del nucleo di un atomo. La scoperta del protone si attribuisce solitamente a Ernest Rutherford, anche se il fisico tedesco Eugene Goldstein ne aveva già ipotizzato l’esistenza in precedenza. Si tratta di una delle particelle più piccole dell’Universo, ancora più piccola di quanto si … Continua a leggere
Siamo abituati a pensare al tempo come un ‘nastro’ costituito da passato, presente e futuro. Ma quello che vale nella nostra quotidianità potrebbe non essere una verità assoluta nel mondo delle particelle: per la prima volta un esperimento ha misurato direttamente l’eccezione alla simmetria del tempo. L’esperimento BaBar, a Stanford, in California, ha mostrato che, come si pensava, il tempo … Continua a leggere
Di cosa è fatta la luce? È una domanda semplice, che però nasconde una serie di implicazioni scientifiche molto complesse. La risposta viene dalla meccanica quantistica, la branca della fisica che studia il comportamento di oggetti microscopici come fotoni ed elettroni, ormai consolidata da più di un secolo, che per certi versi è assolutamente contro-intuitiva. Per esempio, predice che … Continua a leggere
Un gruppo di astronomi ha scoperto una stella che orbita a grande velocità intorno al buco nero supermassiccio al centro della Via Lattea: potrebbe essere una straordinaria opportunità per mettere alla prova la teoria della relatività generale di Einstein su vasta scala. La stella, poco luminosa, si chiama S0-102, e completa la sua orbita (stabile anche se soggetta a modificazioni) … Continua a leggere
Un team di ricerca internazionale della stazione ottica terrestre dell’ESA nelle isole Canarie ha stabilito un nuovo record mondiale di ‘teletrasporto quantistico’, riproducendo le caratteristiche di una particella di luce attraverso una distanza di 143 km. Grazie al progetto finanziato dall’ESA, i ricercatori provenienti da Austria, Canada, Germania e Norvegia, hanno trasferito le proprietà fisiche di una particella di luce … Continua a leggere