Recenti scavi nel sito di Ceibal, in Guatemala, forniscono nuovi indizi sulle origini della civiltà Maya. Secondo i ricercatori, la nascita di questa antica cultura mesoamericana sarebbe nata in seguito a un profondo cambiamento sociale che ha coinvolto un’estesa area dell’America centrale e le rispettive numerose culture. Se il periodo classico (dal 300 al 950 d.C.) è una fase molto … Continua a leggere
La controversa teoria secondo la quale gli esseri umani si sono evoluti da “scimmie anfibie” sembra stia riguadagnando popolarità nella comunità scientifica. Secondo questa affascinante ipotesi, tra i cui sostenitori figura anche David Attenborough, divulgatore scientifico e naturalista britannico, in un remoto passato, un gruppo di scimmie anfibie lasciò gli oceani, cominciò a camminare in posizione eretta e sviluppò grandi … Continua a leggere
La regione del Pilbara è un territorio aspro e roccioso, situato nella parte occidentale dell’Australia, a circa 1.300 chilometri a nord di Perth e che copre un’area di circa 500.000 chilometri quadrati. Dal punto di vista geologico, la regione è molto antica. Nel Pilbara, infatti, si trovano alcune delle rocce di superficie più antiche del pianeta, compresi antichi resti fossilizzati … Continua a leggere
Tutti conoscono Lucy, la più famosa tra gli antenati del genere Homo. Per quasi quarant’anni questo scheletro incompleto di Australopithecus afarensis, risalente a 3.2 milioni di anni fa, ha detenuto il ruolo di ambasciatore della nostra storia evolutiva. Ma con una serie di nuovi studi, il paleoantropologo Lee Berger, dell’Università di Witwatersrand e la sua squadra di collaboratori propongono Australopithecus … Continua a leggere
Potrebbero appartenere a una nuova specie umana, i misteriosi resti fossili di ominidi ritrovati all’interno di due grotte nel Sud-Ovest della Cina. Gli ominidi sarebbero vissuti tra 14.500 e 11.500 anni fa e il loro aspetto era un inedito mix di caratteristiche anatomiche primitive e moderne. Come si spiega questa strana chimera di tratti antichi e moderni? Le ipotesi sono … Continua a leggere
Nel 1996, Lyle Brenner, Derek Koehler e Amos Tversky condussero uno studio con l’obiettivo di scoprire in che modo le persone giungono a una conclusione in base a informazioni limitate. Già in uno studio precedente, altri psicologi avevano dimostrato che le persone sono “assolutamente insensibili sia alla quantità sia alla qualità delle informazioni da cui hanno origine impressioni e intuizioni”, perciò … Continua a leggere
Un frammento di mandibola scoperto a Riparo Mezzena nel 1957 potrebbe appartenere al primo ibrido Neanderthal-Sapiens mai scoperto finora. È il risultato di un nuovo studio internazionale pubblicato su Plos One, che ha analizzato un fossile proveniente dai Monti Lessini, in Veneto, scoprendo caratteristiche tipiche della nostra specie nella conformazione del mento dell’esemplare. Secondo i ricercatori, tra i quali figurano … Continua a leggere
La società contemporanea incarna uno strano ibrido: “una civiltà da “Star Wars” con emozioni da età della pietra, istituzioni medievali e tecnologia da semidei”. Ad offrire questa interessante prospettiva è Edward Wilson, il più celebre entomologo del mondo e a 83 anni il professore-guru di Harvard, noto per essere il fondatore della sociobiologia. Così con un impasto di archeologia, biologia … Continua a leggere
Di cosa è fatto l’Universo? Cos’è l’energia oscura? Esiste una legge del tutto? Siamo soli nell’Universo? Come funziona la mente umana? Fino ad ora abbiamo discusso solo di universi che apparentemente “si comportavano bene” e che corrispondevano ai dati sperimentali, ma adesso potremmo finalmente essere vicini a dare delle risposte a queste domande. Abbiamo scoperto che l’Universo adotta meccanismi più … Continua a leggere
Ogni anno la tribù amazzonica Kayapo festeggia l’arrivo del misterioso Bep-Kororoti, o “colui che viene dal cosmo”, venuto in visita sulla Terra tanto tempo fa. “Il guerriero dal cosmo sembrava provare piacere nel vedere la fragilità di queste persone. Nell’intento di voler dare loro una dimostrazione del suo potere, alzò l’arma di tuono e, indicando successivamente un albero e poi … Continua a leggere