Arriva dalla sonda Cassini questa spettacolare e dettagliatissima immagine della luna ghiacciata di Saturno. Crepacci, promontori e getti di ghiaccio, acqua e materiali organici ci mostrano il volto di un mondo inquieto dove forse, sotto la crosta, potrebbero trovarsi perfino forme di vita. È un fitto intrico di crinali e depressioni ghiacciate quello che ci appare la superficie di Encelado, … Continua a leggere
Qualche giorno fa, i maggiori siti di informazione scientifica hanno battuto la notizia secondo al quale la Teorie della Gravità di Einstein ha trovato l’ennesima conferma, grazie all’osservazione del comportamento di una pulsar binaria costituita da una stelle di neutroni e una nana bianca. Un perfetto “laboratorio” per mettere alla prova la Relatività Generale. La teoria della relatività generale di … Continua a leggere
Si usa dire che ci troviamo sospesi tra l’infinitamente grande e l’infinitamente piccolo. Mettendo una parentesi all’infinitamente grande, gli scienziati sono ancora alla ricerca della “cosa” più piccola dell’universo, oltre la quale, bisogna necessariamente fermarsi. Ma esiste qualcosa del genere, oppure la materia – e lo spazio! – sono divisibili all’infinito? Una domanda del genere se la pose un filosofo … Continua a leggere
I blazar sono fra le sorgenti di raggi gamma ad alta energia più luminose, questo lo si sapeva. Ma quello individuato dal telescopio spaziale Fermi supera ogni aspettativa. Al punto da mettere in crisi gli attuali modelli sulla luce di fondo extragalattica (EBL, extragalactic background light): quella radiazione diffusa che riempie l’universo, debole ma pervasiva, proveniente da stelle e galassie. … Continua a leggere
Nella parte superiore dell’atmosfera da Saturno, la ionosfera, si vede un’immagine, una proiezione dei sui famosi anelli. Detto così non sarebbe una grande notizia, se quell’immagine fosse una semplice ombra dovuta al fatto che gli anelli assorbono la luce solare. Ma in realtà, come spiegano su Nature di questa settimana James O’Donoghue dell’Università di Leicester e i suoi colleghi, non … Continua a leggere
Ancora meteoriti. Dopo lo straordinario fenomeno che ha interessato i cieli di Madrid [leggi], questa volta è l’Argentina a far registrare l’ennesimo fenomeno meteoritico spettacolare. Nelle prime ore di domenica 21 aprile, intorno alle 3:00 del mattino, un forte bagliore ha illuminato diverse provincie della zona nordoccidentale dell’Argentina. Secondo gli esperti, il fenomeno è stato prodotto molto probabilmente dall’entrata di … Continua a leggere
La nostra galassia ospita ben due pianeti simili alla Terra, sui quali potrebbe esserci acqua allo stato liquido. La scoperta, pubblicata sulla rivista Science, si basa sui dati del telescopio spaziale Kepler deve al gruppo guidato da William Borucki, del centro di ricerche Ames della Nasa. I due pianeti somo i più simili alla Terra mai scoperti e i primi … Continua a leggere
La sonda lanciata 36 anni fa dalla NASA sta per oltrepassare l’eliopausa, la zona in cui il flusso di particelle emesso dal Sole è così diluito da superare la resistenza della rarefattissima “atmosfera” interstellare, e smette di espandersi. Ma le recenti discussioni sulla possibilità che la sonda Voyager 1 abbia “lasciato il sistema solare” hanno ignorato alcuni dettagli critici. Infatti, la … Continua a leggere
Il nostro Universo sembra in balia di una misteriosa forza cosmica che lo attira in una direzione specifica. Il fenomeno è stato chiamato dai ricercatori “Dark Flow” – Flusso Oscuro -. Gli scienziati non hanno idea della natura di quello che sta attirando il nostro mondo. Alcuni sospettano che la potente forza sia generata dalla massa gravitazionale di un universo … Continua a leggere
La stagione sta cambiando su Titano, la più grande luna di Saturno, e le immagini della sonda Cassini mostrano i cambiamenti radicali nell’atmosfera della più grande luna di Saturno. Una nube di ghiaccio, dalla composizione ancora misteriosa, è ora visibile nei pressi del polo sud. Al momento, i ricercatori non sono in grado di definire di che tipo di ghiaccio … Continua a leggere