Per un intero secolo, gli scienziati hanno ipotizzato che la Terra avesse la stessa composizione chimica del Sole. Questa teoria si basa sull’idea che tutto il Sistema Solare si sia formato dalla stessa nebulosa solare che circondava il Sole 4,6 miliardi di anni fa e che, quindi, tutti i corpi celesti in esso contenuti condividano la stessa composizione chimica. Dal … Continua a leggere
Se siete cresciuti pensando che i pianeti del nostro Sistema Solare fossero nove e siete rimasti particolarmente scioccati quando Plutone ha perso il suo status di ‘pianeta’ nel 2008, preparatevi perchè potrebbe esserci presto una nuova sorpresa: i pianeti potrebbero tornare ad essere nove e Giove potrebbe non essere il più grande. Gli scienziati, infatti, potrebbero presto essere in grado … Continua a leggere
Flotte di sonde robotiche spaziali provenienti da civiltà aliene potrebbero già essere arrivate nel nostro Sistema Solare! Detta così, sembra la trama di un romanzo fantascientifico o l’affermazione di un ‘fuffaro’ appassionato di Ufo. Si tratta, invece, dell’ipotesi avanzata da un autorevole studio pubblicato sull’International Journal of Astrobiology da Duncan Forgan e Arwen Nichols, due matematici dell’Università di Edimburgo. Secondo … Continua a leggere
L’aneddoto è controverso ma qui lo racconto nella versione più semplice e popolare. Quando nel 1796 Laplace presentò a Napoleone Bonaparte la prima edizione del suo “Trattato sul sistema del mondo”, il generale osservò: “Mi hanno riferito che in tutte queste pagine Dio non è neppure citato.”. “Non ho avuto bisogno di questa graziosa ipotesi” rispose l’astronomo. Ribatté Napoleone: “Però … Continua a leggere
E se il Sistema Solare non fosse più alla periferia della Via Lattea? Uno studio pubblicato su The Astrophysical Journal ha dimostrato che lo Sperone di Orione, sede del nostro Sistema Solare, non sarebbe sono una piccola protuberanza nella spirale della galassia, ma una struttura più importante. Gli astronomi credono sia un ramo del Braccio di Perseo. Il nostro Sistema … Continua a leggere
La sonda lanciata 36 anni fa dalla NASA sta per oltrepassare l’eliopausa, la zona in cui il flusso di particelle emesso dal Sole è così diluito da superare la resistenza della rarefattissima “atmosfera” interstellare, e smette di espandersi. Ma le recenti discussioni sulla possibilità che la sonda Voyager 1 abbia “lasciato il sistema solare” hanno ignorato alcuni dettagli critici. Infatti, la … Continua a leggere
La stagione sta cambiando su Titano, la più grande luna di Saturno, e le immagini della sonda Cassini mostrano i cambiamenti radicali nell’atmosfera della più grande luna di Saturno. Una nube di ghiaccio, dalla composizione ancora misteriosa, è ora visibile nei pressi del polo sud. Al momento, i ricercatori non sono in grado di definire di che tipo di ghiaccio … Continua a leggere
Ha “appena” trecentomila anni, e quindi è poco più di un bambino rispetto al nostro Sole, che è arrivato alla veneranda età di quattro miliardi e mezzo di anni: si tratta di una giovane stella circondata da un disco vorticoso di polvere e gas, scoperta dai ricercatori del National Radio Astronomy Observatory e finita sull’ultimo numero della rivista Nature. L’oggetto, … Continua a leggere
“Se vuoi fare una torta di mele partendo da zero – disse una volta Carl Sagan – prima devi inventare l’universo.” E se volete fare una luna partendo da zero, secondo una nuova ricerca, prima bisogna creare pianeti con anelli (dopo aver inventato l’universo, ovviamente). Per molti satelliti dei grandi pianeti c’è una correlazione fra la loro massa e la … Continua a leggere
La sonda Voyager 1 della Nasa ha scoperto una nuova zona ai confini del Sistema Solare che gli scienziati non conoscevano ancora. Voyager 1, e la sua gemella Voyager 2, hanno cominciato il loro viaggio nel 1977 e sono ormai prossime a diventare i primi oggetti costruiti dall’uomo a lasciare il Sistema Solare. Gli scienziati non sono sicuri sul momento … Continua a leggere